|
מימי חמי טבריה הם תמיד רותחים ונובעים ממעמקי האדמה. לפי האגדה חמי טבריה יוצאים ממעיין שנבקע בעת המבול הגדול, וכשנסתמו כל המעיינות "ויסכרו מעינות תהום..." לא סתמו את פי המעין הזה, ופחדו לגשת אליו, שכן הוא נמצא על פתחו של גיהנום במקום החום.
ערביי טבריה קוראים למקום המרחצאות בשם "חמאם מלכנא סולימן" מרחצאות המלך שלמה, כי לפי המסורת שלהם שלמה המלך הוא שיסד את המרחצאות החמים לריפויים של חולים מסכנים נגועי שחין וצרעת, שהיו מובדלים ומבודדים, מהחברה.
שלמה המלך החכם מכל אדם ידע את סוד התרופה של מרחצאות חמים למחלות ממאירות אלו, הוא לקח קבוצה של שדים, הביאם לטבריה ופקד עליהם לחמם היטב את המעיין שנבע בטבריה, עד שיהיו מימיו חמים ויוכלו לרפא את המחלה. ומדוע הטיל את העבודה הזאת על שדים ולא על בני אדם? מפני שבני אדם לא היו יכולים לעמוד בפני החום, ודבר זה מרומז במדרש: "ותענוגות בני אדם - אלו הם המרחצאות, שדה ושדות - אלו הם השדים המחממים אותם".
|
|
|
|
באו השדים שנכנעו לשלמה לטבריה, ומילאו את מצוות המלך. ובכל יום ויום היו יורדים למעמקים, לפתח הגיהנום, לחמם מאישו את המעיין ולהביא תרופה ומרפא לחולים. אך לפני צאתם מירושלים עשה אותם שלמה לחרשים, מדוע? מפני שידע שלמה כי יום יבוא והוא ילך בדרך כל הארץ, וחשש שאם יוודע להם כי מלכם ואדונם מת יפסיקו את עבודתם, אולם אם יהיו חרשים, לעולם לא יידעו דבר מותו וימשיכו בעבודתם לעולם.
ואמנם שלמה כבר מת, אך השדים אינם יודעים על כך, והם עושים את עבודתם תמיד כמקדמא דנא.
|
|
כשסיפר רבי אשר מטבריה את אגדת הגיהנום, הוסיף בחיוך: הסידור לא היה קל לגמרי, הגיהנום כגיהנום סירב בהתחלה לשמש מקור חום לריפוי בני אדם:
"האם לכך נוצרתי"?
"אלא מה, לרעה בלבד?" ענו לו בתמיהה
"אין רע בלי טוב",התרצה הגיהנום והסכים. אחרים מוסרים, שענו לו לגיהנום כי גיהנום הוא למעלה, ושם יתנהג כגהינום, אולם למטה עליו לשרת את האדם בחיר היצירה כמו כל הנבראים.
|
|
